微波是指频率为300MHz-300GHz的电磁波，是无线电波中一个有限频带的简称，即波长在1米（不含1米）到1毫米间的电磁波，是分米波、厘米波、毫米波的统称。微波频率比一般的无线电波频率高，通常也称为“超高频电磁波”。
在本世纪30年代，医务工作者发现了微波的生物效应。在临床上，微波与生物体的相互作用可以分为两大类，即微波致热效应和非微波致热效应。微波治疗仪所采用的微波热疗是一种非接触加热方式，不存在因电接触造成的热灼伤和电灼伤的可能。
微波理疗在国际、国内已经应用多年，其疗效已得到世界医务界的肯定。微波理疗仪是一种利用微波对各种疾病进行治疗的新型理疗仪器。它除具有深表加热的特点外，还具有操作方便，定位准确，安全性高以及造价低，仪器结构紧凑，适应性广泛等优点。通过配备不同的附件设备，可对多种疾病进行治疗。
微波为什么可以治疗疾病？生物电磁学作为一门新兴的边缘学科，已愈益受到国内外有关专家和学者的重视。近年来，对高频电磁波的研究已经拓展到毫米波段，并被视为研究的重点内容。 毫米波生物医学工程的研究，始于六十年代，1968年，加拿大学者Webb发表了第一篇关于毫米波可抑制细菌生长的生物效应文章，随后他又报道过微生物对毫米波存在类似谐振的能量吸收谐振点，指出了正常细胞和癌细胞对毫米波具有不同的吸收谐振点。此后，俄、美、德、法和中国等许多科学家都做了大量的基础实验研究和临床验证工作。结果表明低能量密度的毫米波照射能引起明显的生物效应，同时在毫米波临床应用上也积累了大量有价值的资料。
